Being back

So it has been already more than a month since I landed back in my beautiful country. 

I have to say that it has been easier than I thought until now. Coming back and readjusting to my life in Quebec wasn't too challenging after all.

What surprised me when I first came back is how natural it was with everyone I knew. I was expecting some confusion and awkwardness when I would meet my family and friends after one year away. However, it just felt like if I've seen them all one week before. I did cry when I met most of the people I'm closed with, but it came back to normal so quickly. Nobody had changed, and I realize that I didn't change much too. I saw a lot of things, learned so much and opened my mind to the world, but I stayed the same girl. I'm still that teenager or young adult who sometimes cannot stop laughing about something she's alone to understand, who likes to solve complicated maths problems, who can sleep 14 hours a day if she has nothing to do, who loves to do sports, who talks too much sometimes, who's so gawky, who enjoys party all night with her friends when the time is right and who doesn't have any clear idea about her future. I might have gained some maturity, but I still recognize myself in everything of this.

After one month, I feel pretty much re-adapted to my country. I see my friends, I do activities, I go out. I'll start college in 12 days and come back into the predefined routine most people try to follow. It's not a bad thing. I'll finally stop to be lazy and start to work a bit harder at school.

The first few weeks, everything was so amazing and I enjoyed good times with my family and friends. I was in my happy bubble and nothing could burst it, except the time. After a while, when everything came back to normal life, just like if nothing had happened, I started to remember and miss Malaysia a little bit. Not enough to hurt me still.

I remember how it had been hard to leave this South-East Asian country. I cried so much during the last days. I've been sad all the way to Hong Kong International Airport. And then, something happened: I went to washroom. When I entered the cabin, I smiled while noticing how clean it was. The floor was dry, I had a toilet to sit on and there was toilet paper placed for me. That's how I realized how cool it was to come back home. At that precise moment, I stopped being sad and I started to look forward to reach Montreal. Since I'm back, I enjoy more all the things we got here. I feel lucky to be born in North America. We might have often cold weather, but it feels great to not always being sweaty. We might not have 2$ a meal restaurants, but we can enjoy numerous types of cheese at price we can afford. We are really comfortable here and there's lots of things we can enjoy that others don't have the chance to have.

What will happens next, I don't know, but it doesn't matter. I will start studying pure science in college while continuing badminton training and we'll see how it goes. Whatever is going to happen, I know one thing: I will definitely travel a lot. I love the world and all it has to offer. More we know, more we realize how little we know.There's still so much to discover.

Until next time,

Alice

Good time at the beach, with my aunt, my uncle, my father, my grandmother and my stepmother.

Rediscovering Québec city with my aunts!

A «Tree to tree» activity with my father and my stepmother.

Trying wake-board for the first time.

Enjoying summer with family. My stepfather, his daughter and my brother on the picture.

AFS Returnees Dinner, with Fred who went to Austria, Alice-Marie and Genevieve who both went to Spain.

On top of a mountain with my beautiful mother. My stepfather and my brother climbed with us.

4, 3, 2, 1... Maman, c'est finiiiii!!!!

Bonjour à tous!

J'ai un peu délaissé mon blog dernièrement, et avec raison, comme j'ai été très occupée, mentalement et physiquement, avec mon retour au pays. Tranquillement, je me réinstalle dans mes affaires et le train-train de la vie reprends place. Je fais plusieurs efforts pour bien remplir mes journées afin de ne pas m'ennuyer, avec le fait que je ne travaille pas et que j'attends toujours le retour à l'école. Je prends un peu de temps aujourd'hui pour conclure mes aventures en Malaisie à l'écrit. 

Mon dernier article datait du vendredi 4 juillet en fin d'après-midi, à quelques jours de mon départ (si je ne compte pas l'article Entre deux mondes, inspiré du conte de Lewis Carroll, que j'avais publié quelques jours après). Je vous ferai donc aujourd'hui un bref résumé de ces derniers jours passées en Malaisie, où émotions furent au rendez-vous.

Aunty Ha

Après avoir posté un dernier article en Malaisie, le vendredi 4 juillet à 22h03, je suis allée rejoindre ma voisine Aunty Ha puisqu'elle m'avait invitée à aller «souper» avec elle (souper ici veut dire deuxième repas du soir, pris relativement tard. Les Malaisiens en sont des maîtres, particulièrement durant le Ramadan). Aunty Ha était une voisine vraiment super gentille, qui m'avait entre autres apportée en voyage à Kelantan, organisé un voyage à Terengganu avec sa famille et offert plusieurs cadeaux et souvenirs comme des pantalons Aladin et un vêtement traditionnel indien. Elle voulait passer encore un peu de temps avec moi avant mon départ.

Aunty Ha, deux de ses filles et moi sommes donc allées au Old Town White Coffee en fin de soirée, où nous avons grignoté de la crème glacée et des toasts, accompagnés d'un bon café pour moi, tout en discutant. Nous sommes ensuite rentrées un peu après minuit et je suis restée chez Aunty Ha regarder la finale de tennis mettant en vedette la première Canadienne à franchir une finale de simple dans un tournoi du Grand Chelem, Engénie Bouchard. Après cette défaite écrasante, je suis restée un peu à discuter avec ma voisine jusqu'aux alentours de deux heures. Elle m'a accompagnée jusqu'à ma porte où nous avons dit nos au revoir finals.

De retour chez moi, j'ai fait tout en mon possible pour me tenir éveillée encore quelques heures jusqu'au sahur, repas pris à cinq heure le matin avant le lever du soleil pendant le mois du Ramadan. J'ai fait des petites finitions dans mes bagages et glandé sur internet. C'est beaucoup plus facile de rester réveillée que de se forcer à se lever après deux ou trois heures de sommeil. Je tenais à prendre le sahur avec ma famille d'accueil comme je prévoyais jeûner - c'est-à-dire me priver d'eau et de nourriture du lever au coucher du soleil - pour une dernière fois ce samedi-là.

Ma famille

Avec une cousine et ma soeur Atun.

Avec Adam.

Le samedi 5 juillet, en après-midi, j'accompagnais ma famille d'accueil pour une dernière fois au kampung (village) de la famille de ma mère d'accueil. Nous avons arrêté à un Pasar Ramadan s'acheter de la nourriture pour ouvrir le jeûne en soirée. Nous nous sommes assis toute la grosse famille ensemble à 19h30 afin de se gaver d'un repas très complet et rassasiant après cette privation de 14 heures. Le lendemain, nous sommes retournés à la maison, où j'ai finalisé mes bagages.

Puis, le dimanche, j'eus mon dernier repas en famille. Toute suite après le souper, la famille de Gladys, mon amie Malaisienne chinoise qui a fait un échange à Yellowknife, venait me chercher. Ce fut donc le moment de dire mes au revoir à ma famille d'accueil chez qui je suis restée toute l'année. J'ai évidemment pleuré. Celle qui semblait la plus affectée par mon départ était bien sûr Atun, qui agissait comme une sœur pour moi durant cette année et avec qui j'ai passé beaucoup de temps à discuter. (C'est la bonne de la maison, mais c'était plus une sœur à mes yeux). Les membres masculins de la famille ne démontraient pas trop d'émotion, mais ma mère d'accueil, sans ne pleurer, avait tout de même l'air triste. C'était quelque chose de délaisser des gens avec qui on a entretenu des liens familiaux pendant un an.

Famille Leng

Je retrouvais alors la famille Leng, que j'avais vu pour la dernière fois lors du Nouvel An Chinois en début février. Ces gens me font sentir comme une membre de la famille et ils m'ont permis d'en découvrir beaucoup plus sur la culture malaisienne chinoise durant mon séjour. Après avoir déposé mes bagages à leur maison et avoir fait écoulé le temps un peu, nous partîmes toute la famille et moi vers l'aéroport puisque Gladys atterrissait un peu passé minuit. Elle revenait de son échange de dix mois au Canada. Sa rencontre avec sa famille me laissa un peu perplexe, puisque aucune larme ne se laissa voir des deux côtés, alors que je savais très bien que je fonderais en larmes lorsque je retrouverais ma famille. 

Le lendemain, lundi 7 juillet, la famille m'apporta à mon restaurant préféré, là où ils vendent plein de bouchées chinoises de toutes sortes que tu partages au milieu de la table accompagnées d'un petit verre de thé.

Une partie de la nourriture.

Gary (frère), Joanne (cousine), Gladys, père, mère, moi.

Dernière sortie à Kuala Lumpur

En milieu d'après-midi, Joanne, Gladys et moi nous sommes faites reconduire à une station de train. Nous avons pris la traque en direction de KL Sentral, comme à mon habitude. Là-bas, nous avons rejoints Matti et Armin, mes deux amis Iraniens. Je voulais les voir une dernière fois avant de partir. On a tourné un peu en rond jusqu'à ce qu'on décide de se rendre à notre endroit habituel, la rue Alor, où il y a pleins de restaurants chinois qui s'étendent sur la rue. Nous avons bu, ri et passé une belle soirée.

Joanne, Gladys, Matti, moi et Armin.

À table. Les tables des restaurants sont littéralement dans la rue.

Un peu plus tard, j'avais sorti mon drapeau malaisien pour le faire signer à Armin. À deux jours de mon départ, je me sentais très patriotique du pays qui m'a accueillie pendant un an et je nous ai donc fait prendre des photos avec mon drapeau.

Avec les filles.

Avec les gars.

Puis, fut le temps de partir...

Dernière fois à Bukit Bintang (Star Hill).

Satu Malaysia! Une fierté, une Malaisie.

Dernier tour de train.

Au revoir Armin et Matti...

Dernière journée

Le lendemain, ce fut plus tranquille. J'ai passé du temps avec la famille de Gladys, qui m'a apportée dans de bons restaurants coûteux. J'ai aussi accompagnée Gladys à une sortie avec ses amies. Nous sommes allées à un karaoké. En Malaisie, il y a ces endroits où tu paies pour avoir ta salle insonorisée, avec tes divans et tes écrans pour jouer au karaoké, avec breuvages et repas à volonté inclus dans certains.

«But first, let me take a selfie.»

Devinez qui n'est pas chinoise d'origine.

À un bon restaurant coréen.

La dernière nuit

Puis le soir arriva, et je me mettais à compter les heures... J'étais atrocement triste. Je suis allée sur la galerie à l'arrière de la maison et je regardais la vue de la ville avec les larmes aux yeux. J'ai écouté le film Frozen puis je suis allée souper en fin de soirée avec Gladys et son frère, mon dernier roti naan. J'ai ensuite repensé mes bagages avec la troisième valise que je m'étais achetée la veille et finalisé le tout, puis j'ai passé du temps sur internet, nostalgique. Je me suis couchée vers 2h30, pour me faire réveiller par mon alarme à 5 heure. Petite préparations du matin, et hop vers l'aéroport.

Snapchat de fille triste.

C'est Gladys et sa mère qui sont venues me reconduire. En attendant que je puisse faire mon check-in, nous avons pris un déjeuné. Je tenais à manger un nasi lemak ce matin-là, le repas national de la Malaisie que j'ai appris à apprécier beaucoup trop tard dans l'année. Il s'agit de riz cuisiné avec du lait de coco, accompagné d'un œuf, d'arachides, d'anchois, de sambal (sauce épicée), de concombre et parfois de poulet généralement dégusté le matin. J'ai forcé Gladys à essayer de manger avec les mains, ce qu'elle n'avait jamais fait auparavant... Ça m'a étonnée de constater encore une fois comme les gens de différentes races en Malaisie ont vraiment une culture distincte. C'est considéré complètement naturel pour les Indiens et les Malais de manger avec la main alors que c'est quelque chose de dégoûtant pour les Chinois...

Une bonne amie, un bon repas, des yeux fatigués et tristes.

Après avoir check-in, elles m'ont laissée au premier passage de sécurité et nous avons dit nos au revoir. Ce fut encore une fois déchirant. Nous avions toutes les larmes aux yeux, et la mère de Gladys m'a répété encore une fois que sa maison était ouverte pour moi en Malaisie. Ce fut le début de ces 24 heures de transport, qui me mèneraient vers le Québec.

Quitter un pays où nous avons vécu pendant un an est quelque chose de tellement difficile. J'ai beaucoup pleuré dans mes derniers jours et dernières semaines en Malaisie. C'est encore plus dur lorsque tu sais que tu ne pourras y revenir de si tôt, restreint par l'argent et les quelques 14 000 kilomètres qui m'en sépare désormais. C'est une grosse étape de ma vie qui se terminait.

Voilà pour mes derniers jours.

À bientôt,

Alice

Entre deux mondes

 *Cet article était voulu à être posté lors de mon transit à Hong Kong, mais j'ai eu un problème avec le réseau internet de l'aéroport. Je suis maintenant de retour au Québec, au camping du Mont-Orford avec mon père et ma belle-mère.*

La fin est proche, amis lecteurs, vous la sentez venir.

Nous arrivons maintenant au dénouement de l’histoire.

Alice a surmonté toutes les péripéties qui parsemaient son parcours, et est maintenant sur le chemin du retour à la maison. 

Alice  était autrefois tombée dans un monde inconnu, attirée par sa curiosité. Tous ces normes et repères qu’elle avait fondés dans ces premières années de vie de valaient plus rien. Elle était égarée, seule. 

Alice pleura beaucoup au début. Elle ne pensait qu’à retourner à la maison. Elle fut déstabilisée par toutes ces choses bizarres autour d’elle. Elle n’avait pas d’ami et s’ennuyait de son chez-soi. Mais d’une certaine façon, elle ne se noya pas dans ses larmes et parvint à franchir la porte qui la mènerait plus loin.

Alice rencontra rapidement des gens qui feraient partie de son histoire. Elle se fit des alliés, mais rencontra aussi des personnes importunantes. Elle prit le thé avec différents individus de toute sorte. Elle ne comprenait pas toujours ce que les gens disaient autour d’elle.

Au fur et à mesure de ses aventures, Alice fut témoin de phénomènes dont elle ne soupçonnait même pas l’existence. Elle se demanda maintes fois comment se pouvait-il que des choses de la sorte aient lieu d’être. Il fut des moments où elle ne savait plus quoi penser. Elle croyait certains gens fous. Mais au fond, qui ne l’est pas? 

Durant ce long et périlleux périple, il fut aussi des temps où Alice se sentait grande, en confiance, sûre d’elle et puissante. Inversement, il fut certains moments où notre héroïne se sentait petite, incertaine, triste et faible. 

Maintenant, Alice s’apprête à retourner à la maison. Là-bas, rien n’a changé. Les gens sont restés les mêmes. Ils n’ont pas vu ce qu’Alice a vu. La vie va continuer comme elle a commencé. 

Mais Alice a changé. Les expériences qu’elle a vécues resteront gravées dans sa mémoire. Elle en a appris beaucoup sur le monde, mais aussi sur elle-même. Saurait-elle bien répondre à la question, maintenant? A-t-elle découvert qui elle est?

Nous sommes au dénouement, amis lecteurs, mais la situation finale n’a pas encore été écrite. Alice va-t-elle bien se réintégrer à la société à laquelle elle appartenait et poursuivre sa vie comme elle était entamée? Ou bien sera-t-elle marquée à jamais par cette aventure? Qui sait, peut-être va-t-elle retourner dans ce monde étrange un jour?

Le conte n’est pas terminé. Il doit se poursuivre…

…Jusqu’à ce qu’elle vive heureuse et ait beaucoup d’enfants. 

«I'm not crazy. My reality is just different than yours.»

Le temps, c'est de l'argent

Bonjour!

La dernière fois, je vous ai raconté ma dernière semaine en tant qu'étudiante AFS. Je vous parlerai donc aujourd'hui de ce qui s'est passé depuis ce temps, alors que je vis maintenant sur du temps emprunté. Bon, la formulation n'est pas exactement juste, mais je parle plutôt du temps que j'ai payé pour avoir de plus en Malaisie (avec contribution appréciée de mes parents).

Après les vacances, on retourne à l'entraînement

Donc, comme j'avais mentionné la dernière fois, le dimanche 8 juin, je quittais la maison (que je n'avais pas vraiment vue de la semaine) pour me rendre à Ampang afin de m'entraîner avec One Badminton Academy. J'avais déjà passé une semaine là du 11 au 17 mai et j'y étais cette fois-ci pour trois semaines, soit du 8 au 29 juin. Je vous ai concocté une petite carte pour bien vous situer.

Les tours Petronas, l'académie de badminton et ma maison.

Pendant ces trois semaines, la routine était simple: dormir, manger, jouer au badminton, manger, dormir, jouer au badminton, manger et recommencer... Les entraînements étaient très bien et j'ai eu l'occasion de m'entraîner avec des joueurs professionnels. Il y avait trois Indonésiens et un Malaisien qui jouent internationalement avec qui je vivais, en plus de plusieurs autres state players de la Malaisie. Un énorme merci va à mon coach du Club Noranda, Yannick Gaubert, pour le soutien financier qu'il m'a donné afin de me permettre de m'entraîner sérieusement!

Avec Khek Mong, entraîneur chef et Anna Rankin, joueuse n°2 de Nouvelle-Zélande.

Photo de groupe.

One Badminton Academy :-)

Vue sur Kuala Lumpur du Condo.

Retrouvaille et sorties entre amis

Le vendredi 20 juin, mon ami Brent Guo, ami faisant partie du groupe de joueurs australiens avec lequel je m'étais entraînée à Petaling Jaya avec Pro Badminton Academy en décembre dernier, était de retour en sol Malaisien. Il profite de son congé scolaire de un mois et demi pour venir passer 5 semaines d'entraînement à One Baminton Academy. C'est d'ailleurs grâce à lui que j'ai connu cette académie car il m'en avait parlé sur WeChat.

Le samedi 21 juin, comme c'était une demi-journée (entraînement seulement le matin), j'avais planifié une sortie avec des amis et je l'ai invité à se joindre à nous. Avec mon bon ami Matti, venant d'Iran, et un copain iranien à Matti nommé Armin, nous nous rendîmes à Genting Highlands, des montagnes à une heure de route au Nord de Kuala Lumpur principalement connus pour son grand Casino.

Par contre, nous ne sommes pas allés au casino puisque ça aurait été un plan pour perdre de l'argent, et il y avait d'autres places intéressantes à voir. Nous avons commencé par visiter un magnifique temple chinois.

La vue à partir du temple.

Devant un gros Bouddha, avec Matti et Brent.

Arbres à souhaits! Les gars en ont trouvés pleins écrits en Perses, mais j'en ai trouvé aucun en Français...

Bouddha de profil.

On entame notre marche dans les ténèbres. Avec Armin et Brent.

Représentation du jugement.

Une des chambres de l'enfer.

Avec un autre Bouddha au «paradis». Moi, Brent, Matti et Armin.

Représentation du paradis.

Selfie avec la tour.

Avec la représentation d'un singe contenu dans une certaine légende.

Après notre balade au temple, nous sommes allés visiter un village français plus loin dans les montagnes. Je n'ai trouvé personne qui parlait français... Mais Matti et Armin ont trouvés plusieurs Iraniens. Ça l'air que c'est plus présent en Malaisie que des francophones...

En marche vers le village français.

Devant une charmante fontaine.

Avec mon nouvel ami Armin!

On y arrive.

Les gars dans le petit village.

Avec Brent l'Australien.

Notre ami l'ourson.

Nous montons une tour d'observation.

Le village vu d'en haut de la tour.

Nous sommes repartis lorsqu'il fut noir.

Ensuite, nous sommes retournés à la ville où nous avons mangé des sushis avant que les Iraniens déposent Brent et moi à Ampang. 

Prêts pour les sushis!

Au revoir Matti.

Au revoir Armin.

Ce fut tout pour cette journée. Le lendemain, comme c'était dimanche, c'était congé d'entraînement, mais je suis tout de même aller au gym me muscler un peu et puis jouer des matchs avec Brent et son ami. Puis, j'ai apporté Brent se promener avec moi à Kuala Lumpur. Nous sommes allés à un endroit où il y a pleins de magasins de badminton mais n'avons rien trouvé car les meilleurs magasins étaient fermés et puis nous sommes allés au Central Market, Petaling Street et le ChinaTown. Des endroits rendus si familiers pour moi, mais qui ne l'étaient un peu moins à Brent. Je n'ai pas pris de photo dans ces derniers malheureusement.

Brent et moi dans une rue quelconque.

Je ne me lasserai jamais de voir les tours Petronas!

Quelque part dans la ville.

Tournoi

Les 28 et 29 juin, j'ai eu la chance de participer à mon premier tournoi depuis plus 14 mois! Il y avait un tournoi ouvert à l'académie où je m'entraînais, et ça tombait exactement la fin de semaine où je prévoyais arrêter mon entraînement là. Pour les femmes, il y avait seulement du simple, donc je pouvais seulement jouer cette catégorie.

J'ai gagné ma première ronde assez facilement face à une Malaise, sans ne jouer terriblement bien. Ensuite, j'ai remporté par défaut car mon adversaire ne s'est pas présentée, ce qui me menait directement en quart de finale. Dans cette ronde, j'affrontais ma partenaire d'entraînement Yuanda, une Indonésienne qui s'entraîne temps plein depuis au moins trois ans et qui joue internationalement. Les chances n'étaient pas de mon côté. J'ai perdu le premier set avec l'atroce marque de 21-3, puis je me suis reprise un peu en deuxième en perdant 21-17.

Il était environ 11h30 dimanche lorsque le tournoi fut terminé pour moi. Je n'ai pas attendu les finales pour m'en aller car ma mère d'accueil m'avait averti d'essayer de ne pas rentrer trop tard. J'ai donc dit mes au revoir à ces gens avec qui j'ai passé quatre semaines de ma vie... et je n'ai pas pu m'empêcher de verser quelques larmes. J'ai passé du très bon temps avec eux, et veut veut pas, quand tu passes 24h sur 24 avec des gens, ça devient rapidement comme des membres de ta famille. De plus, mon retour imminent m'a comme rentrer dedans au même moment... J'étais très triste de quitter cette académie, surtout en sachant que je quitterais la Malaisie aussi rapidement. J'espère bien y retourner dans le futur, manque seulement à trouver les sous et le temps.

Khek Mong, entraîneur chef.

Le gars à droite m'avait dit: «Après peu de temps ici tu vas être capable de parler Indonésien ET tu vas être rendue folle comme nous... Il avait bien raison!

Yuanda, l'Indonésienne qui m'a battue en ¼ finale et Brandon, un Malaisien state player.

Avec deux coachs indonésiens qui forment un couple, Yassa et Utari.

Avec Fikri, joueur indonésien professionel avec qui je m'entraînais.

Usi, Indonésienne et Brent, Australien. Vous pouvez appeler le dernier «sor hai».

Deux coachs indonésiens, Arwin et Danu.

Voici pour mes dernières semaines. Il me reste maintenant à profiter de mes quelques derniers jours... je m'envole dans 4 jours et demi! 

À bientôt,

Alice